Em 2:20 am em 15 de abril de 1912, o "inafundável" RMS Titanic desapareceu sob as ondas, levando consigo 1.500 almas. Cem anos mais tarde, as novas tecnologias têm revelado as mais completas e mais íntimos de imagens do famoso naufrágio.
O naufrágio dorme na escuridão, uma perplexidade de aço corroído espalhados mil hectares do Atlântico Norte do fundo do mar. Fungos alimentar nele. Estranho incolores formas de vida, não se incomodar com a pressão esmagadora espreita, suas muralhas recortadas. De tempos em tempos, começando com a descoberta do naufrágio em 1985 por Robert Ballard Explorer-in-Residence e Jean-Louis Michel, um robô ou um submersível tripulado que varreu Titanic 's facetas sombrias, pingado um feixe de sonar em sua direção , tomadas algumas imagens e para a esquerda.
Nos últimos anos, exploradores como James Cameron e Paul-Henry Nargeolet trouxeram de volta imagens cada vez mais vivas do naufrágio. No entanto, nós principalmente vislumbrado o local, como se através de um buraco de fechadura, nosso ponto de vista limitado pela dreck suspenso em água e do âmbito das luzes um submersível. Nunca fomos capazes de compreender as relações entre todos os diferentes itens de destroços. Nunca tomamos a medida completa do que está lá embaixo.
Em uma inspeção mais minuciosa, porém, o site parece estar cheio de homem-feito detrito-a Jackson Pollock-como dispersão de linhas e, esferas sucatas e cacos. Lange se vira para o seu computador e aponta para uma parte do mapa que foi trazido à vida por camadas de dados ópticos para a imagem sonar. Ele é ampliada, e em, e de novo. Agora podemos ver o Titanic 's em arco clareza corajoso, um buraco negro, onde a sua frente funil uma vez germinado, uma tampa de escotilha ejetado descansando na lama algumas centenas de metros para o norte. A imagem é rica em detalhes: Em um quadro que pode até mesmo fazer um caranguejo branco agarrando uma grade.
Aqui, na varredura de um mouse de computador, é a destruição total do Titanic amarração-todos, todos turcos, cada uma das caldeiras. O que antes era uma bagunça indecifrável em grande parte tornou-se uma fotografia de alta resolução local do acidente, com padrões claros que emergem da escuridão. "Agora sabemos onde tudo é", diz Lange. "Depois de cem anos, as luzes estão finalmente."
Bill Lange é o chefe do Laboratório de Imagem da WHOI e visualização avançada, uma espécie de alta tecnologia estúdio fotográfico do abismo. A poucos quarteirões pitoresco porto de Woods Hole, no sudoeste do cotovelo de Cape Cod, o laboratório é uma caverna de azulejos acústico repleto de monitores de televisão de alta definição e bancos de computadores beija. Lange era parte da expedição Ballard original que encontrou os destroços, e ele está treinando cada vez mais sofisticadas câmeras no local desde então.
Essa imagem, o resultado de uma ambiciosa expedição de vários milhões de dólares realizado em agosto-setembro de 2010, foi capturado por três state-of-the-art veículos robóticos que voaram em várias altitudes acima da planície abissal em longos trechos pré-programados. Eriçado com sonar de varredura lateral e multifeixe, bem como câmeras de alta definição óptica tirando centenas de imagens por segundo, os robôs sistematicamente "cortada a grama", como a técnica é chamada, trabalhando frente e para trás através de uma de três por cinco área-alvo milhas do oceano. Estas fitas de dados já foram digitalmente costuradas para montar uma imagem de alta definição em massa em que tudo tem sido precisamente grade e geo-referenciada.
"Esta é uma mudança de jogo", diz National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) arqueólogo James Delgado, cientista-chefe da expedição. "No passado, tentando entender o Titanic era como tentar entender Manhattan à meia-noite em uma tempestade com uma lanterna. Agora temos um site que pode ser compreendida e medida, com coisas concretas para nos contar. Nos próximos anos este mapa histórico pode dar voz a essas pessoas que foram silenciados, aparentemente para sempre, quando a água fria se fechou sobre eles. "
Para alguns a extravagância pura de Titanic morte 's está no cerne de sua atração. Esta sempre foi uma história de superlativos: Um navio tão forte e tão grande, afundando na água tão fria e tão profundo. Para outros, o Titanic fascinação 's começa e termina com as pessoas a bordo. Levou duas horas e 40 minutos para o Titanic a afundar-se, apenas o tempo suficiente para 2.208 trágico-épicas performances a se desenrolar, com as luzes do navio em chamas. Um covarde é dito ter feito para os botes salva-vidas vestidos com roupas de mulher, mas a maioria das pessoas eram honrado, heróico muitos. O capitão ficou na ponte, a banda tocava, os operadores de rádio sem fio Marconi continuou enviando os seus sinais de socorro até o fim. Os passageiros, na sua maior parte, mantiveram a sua estações eduardinos. Como eles viveram seus momentos finais é o material de interesse universal, uma dança macabra que nunca termina.
Mas outra coisa, além de vidas humanas, desceu com o Titanic: Uma ilusão de ordem, uma fé no progresso tecnológico, um desejo para o futuro que, como a Europa se desviou para a guerra em grande escala, foi logo substituído por medos e temores muito familiar para nosso mundo moderno. "O Titanic desastre foi o estouro de uma bolha ", James Cameron me disse. "Havia um tal sentimento de generosidade na primeira década do século 20. Elevadores! Automóveis! Aviões! Rádio sem fio! Tudo parecia tão maravilhosa, com uma infindável espiral ascendente. Então, tudo desabou. "
Passei um dia no Luxor em meados de outubro, vagando entre os Titanic relíquias: toque de um chef, um aparelho de barbear, pedaços de carvão, um conjunto de perfeitamente preservados travessas, pares inumeráveis de sapatos, garrafas de perfume, um saco de Gladstone couro , uma garrafa de champanhe com a rolha ainda nela. Eles são na maioria objetos comuns feitas extraordinária para a viagem longa e terrível que os trouxe a estes casos limpas Plexiglas.
Passei por uma câmara escura manteve tão frio quanto um frigorífico, com um Freon-fed "iceberg" que os visitantes podem ir até ao toque. Canalizada em suspiros e gemidos de metal rasgando contribuiu para a sensação de estar preso na barriga de um animal ferido de morte. A peça central da exposição, no entanto, havia uma placa enorme de Titanic casco 's, conhecida como a "parte grande", que pesa 15 toneladas e foi, depois de vários percalços, içada por um guindaste do fundo do mar em 1998. Studded com rebites, com nervuras de aço, esta monstruosidade do black metal me fez lembrar de um T. rex em um museu de história natural: impossivelmente enorme, preso e se preparou em grande despesa, uma espécie extinta transportados de volta a partir de um mundo perdido.
O RMST exposição é bem-feito, mas ao longo dos anos os arqueólogos marinhos muitos tiveram palavras duras para a empresa e seus executivos, chamando-os de ladrões de túmulos, tesouro caçadores, carnaval Barkers-e piores. Robert Ballard, que sempre argumentou que os destroços e todos os seus conteúdos devem ser preservados in situ, tem sido particularmente cáustico em sua crítica de metodologias RMST. "Você não vai para o Louvre e enfiar o dedo na Mona Lisa " , Ballard disse-me. "Você não visitar Gettysburg com uma pá. Esses caras são movidos pela ganância, basta olhar para sua história sórdida. "
Eu conheci presidente RMST, Chris Davino, no armazém da empresa artefatos, dobrado ao lado de um cão grooming salão em um bloco anódino na borda da área de Atlanta Buckhead. Lá no fundo do prédio de tijolos com clima controlado, uma empilhadeira trundled pelos corredores longos de prateleiras com caixas empilhadas industrial meticulosamente etiquetados, contendo relíquias de pratos, roupas, cartas, garrafas, pedaços de encanamento, vigias, que foram recuperados do site nas três últimas décadas décadas. Aqui Davino, um garboso, Jersey Shore-raise "reviravolta profissional" que levou RMST desde 2009, explica novo rumo da empresa. "Durante anos, a única coisa que todas as vozes do Titanic comunidade poderia concordar com o seu desdém era de nós ", disse ele. "Então, era hora de reavaliar tudo. Tínhamos que fazer alguma coisa além da recuperação artefato. Tivemos que parar de brigar com os peritos e começar a colaborar com eles. "
Qual é exatamente o que aconteceu. Agências governamentais, como NOAA que antes eram envolvidas em processos contra RMST e sua controladora, a Premier Exhibitions, Inc., estão agora a trabalhar diretamente com RMST em vários projetos de longo prazo científicas como parte de um novo consórcio dedicado a proteger o local do naufrágio. "Não é fácil enfiar a agulha entre preservação e lucro", diz Dave Conlin, arqueólogo marinho-chefe do National Park Service, outra agência que foi veementemente crítica da empresa. "RMST mereceu a prova de balas chegaram nos últimos anos, mas eles também merecem o crédito por ter dado este novo salto de fé".
Estudiosos louvar RMST para contratar recentemente uma das mais proeminentes do mundo do Titanic especialistas para analisar as 2010 imagens e começar a identificar as muitas peças do puzzle, não triados no fundo do oceano. Bill Sauder é um homem gnome-like com óculos de lentes grossas e uma grande barba desgrenhada que flexiona e senões sobre si mesmo quando ele ri. Seu cartão de visita o identifica como um "diretor de Titanic pesquisa ", mas que não começa a insinuar seu domínio enciclopédico de classe do Titanic de transatlânticos. (Sauder se prefere dizer que ele é RMST "guardião do conhecimento ímpar.")
Quando eu o conheci em Atlanta, ele estava estacionado no seu computador, tentando fazer a cabeça ou a cauda de um monte de lixo fotografado em 2010 perto do Titanic popa 's. A maioria Titanic expedições incidiram sobre a proa mais fotogênico, que fica mais de um terço de uma milha a norte da maior parte dos destroços, mas Sauder pensa que a área nas imediações da popa é onde a ação real provavelmente será concentrada nos próximos anos, especialmente com as imagens RMST novos proporcionar uma maior guia. "O arco é muito sexy, mas nós fomos a ele centenas de vezes", disse Sauder. "Todos os destroços isso aqui para o sul é o que eu estou interessado"
Em essência Sauder estava caçando qualquer coisa reconhecível, qualquer padrão em meio ao caos em torno da popa. "Nós gostamos de naufrágios imagem como templos gregos em uma colina, você sabe, muito pitoresca", ele me disse. "Mas eles não são. Eles estão em ruínas industriais: pilhas de chapas e rebites e reforços. Se você estiver indo para interpretar este material, você tem amor Picasso. "
Sauder zoom na imagem ao lado, e em poucos minutos tinha resolvido, pelo menos, uma pequena parte do mistério perto da popa: Deitada em cima dos escombros era a estrutura de latão amassado de uma porta giratória, provavelmente a partir de um salão de primeira classe. É o tipo de trabalho árduo que só alguém que conhece cada centímetro do navio poderia realizar-uma pequena parte de um enorme Onde está Wally? sleuthing projeto que poderia manter Bill Sauder ocupado durante anos.
No final de outubro eu me encontrei em Manhattan Beach, Califórnia, dentro de um estúdio de cinema hangar tamanho, onde James Cameron, rodeado de adereços brilhantes e modelos de seu filme de 1997, Titanic, havia montado uma mesa redonda de alguns dos mais famosos do mundo náutico autoridades, bastante possivelmente o conclave mais ilustre de Titanic especialistas jamais reunida. Junto com Cameron, Sauder Bill, e explorador RMST Nargeolet Paul-Henry, a mesa-redonda ostentava Titanic historiador Don Lynch e famoso Titanic artista Ken Marschall, juntamente com um engenheiro naval, um oceanógrafo Woods Hole, e dois arquitetos da Marinha dos EUA.
Cameron poderia mais realizar o seu próprio neste seleto grupo. A auto-descreveu "rebite de contagem Titanic geek, "o cineasta levou três expedições ao local. Ele desenvolveu e testou uma nova classe de ágeis, fibra de spooling robôs que trouxeram de volta imagens nunca antes vistas do interior do navio, incluindo vislumbres tentadores do banho turco e algumas das cabines luxuosas.
Cameron tem o cabelo branco e cavanhaque branco close-cortada, e quando ele acabou em Titanic questões, uma certa intensidade Melvillean pesa em sua testa. Cameron também filmou os destroços do Bismarck e está construindo um submarino para levá-lo e suas câmeras para a Fossa das Marianas. Mas o Titanic ainda é ele, que mantém posse fora do assunto, só para voltar. "Há uma mistura muito estranha de biologia e arquitetura para lá, esse tipo de qualidade biomechanoid", ele disse-me em seu composto Malibu. "Eu acho que é lindo, e de outro. Você realmente sente que isso é algo que se foi para o Tártaro, para o submundo. "
A pedido de Cameron, a mesa redonda de dois dias seria concentrar inteiramente em forense: Por que o Titanic quebrar o jeito que ela fez? Precisamente onde se o casco não? Em que ângulo fez o sucesso componentes miríade no fundo do mar? Era para ser uma espécie de inquérito, em outras palavras, quase cem anos após o fato.
"O que você está olhando é uma cena de crime", disse Cameron. "Depois de entender isso, você realmente sugado para as minúcias. Você quer saber: Como foi ficar assim? Como foi o vento faca até aqui ea arma ali? "
Talvez inevitavelmente, a mesa redonda partiu em direções esotéricos com discussão de rácios de roteiros, as forças de cisalhamento, estudos de turbidez. Ouvintes falta uma sensibilidade de engenharia teria extraído uma impressão indelével do seminário: Titanic 's momentos finais foram horrivelmente, terrivelmente violentos. Muitos relatos descrevem o navio como "deslizar sob as ondas do mar", como se ela deriva ao largo dormir tranquilamente, mas nada poderia estar mais longe da verdade. Com base em muitos anos de análise detalhada dos destroços, e empregando state-of-the-art modelos de inundações e "elementos finitos" simulações usadas na indústria naval moderna, os peritos pintou um retrato terrível do Titanic agonia 's.
O navio sideswiped o iceberg em 11:40 pm, flambagem partes do casco de estibordo ao longo de uma extensão de 300 metros e expor os seis compartimentos estanques para a frente para o mar. A partir deste momento em diante, naufrágio era uma certeza. O desaparecimento pode ter sido precipitada, no entanto, quando empurrado crewmen aberta uma porta no lado do corredor porta numa tentativa abortada para carregar lifeboats a partir de um nível inferior. Uma vez que o navio começou listando a porta, eles não poderiam voltar a fechar a porta maciça contra a gravidade, e 01h50, a proa se tinha estabelecido o suficiente para permitir que a água do mar para correr através do corredor.
Por 2:18, com o barco salva-vidas última tendo partido 13 minutos antes, o arco tinha enchido com água e da popa tinha subido suficientemente alta para o ar para expor as hélices e criar tensões catastróficos sobre o meio do navio. Em seguida, o Titanic rachou ao meio.
Cameron se levantou e demonstrou como isso aconteceu. Ele pegou uma banana e começou a arrancá-la em suas mãos: "Veja como ele flexiona e cachorrinhos no meio antes de quebrar-ver isso?" A casca de banana no fundo, que era suposto para representar o fundo duplamente reforçada do casco , foi a última parte de encaixe.
Uma vez liberada a partir da seção de popa, o tiro de arco para o fundo em um ângulo bastante íngreme. Ganhando velocidade como ele caiu, as peças começaram a tesoura fora: Funis agarrou. A casa do leme desmoronou. Finalmente, após cinco minutos de descida inexorável, o arco nariz na lama com a força maciça de tal forma que os seus padrões de ejecta ainda são visíveis no fundo do mar hoje.
A popa, sem uma vantagem hidrodinâmica líder como o arco, desceu ainda mais traumática, a trancos e corkscrewing como ele caiu. Uma grande parte para a frente, já debilitado pela fratura na superfície, completamente desintegrado, cuspindo o seu conteúdo para o abismo. Compartimentos explodiu. Decks desabaram. Placas de casco rasgado para fora. A popa torcida de volta sobre si mesmo. Peças mais pesadas, como as caldeiras caiu para baixo, enquanto que outras peças foram arremessados fora "como Frisbees." Por mais de duas milhas, a popa fez sua descida ruptura torturados, deformação, deformação, compressão, e gradualmente se desintegrando. No momento em que atingiu o fundo do oceano, ele estava irreconhecível.
Sentar para baixo, Cameron apareceu um pedaço de banana comprimido na boca e comeu. "Nós não queríamos que o Titanic ter quebrado desse jeito ", disse ele. "Nós queríamos que ela tivesse caído em algum tipo de perfeição espiritual."
Ouvindo esta dissertação aprendeu no Titanic da morte, fiquei imaginando: O que aconteceu com o povo ainda a bordo como ela afundou? A maioria das 1.496 vítimas morreram de hipotermia na superfície, boiando em um pedaço de cortiça coletes salva-vidas. Mas centenas de pessoas ainda podem estar vivos dentro, a maioria deles famílias de imigrantes em sala de aula terceira classe, olhando para a frente para uma nova vida na América. Como eles, durante os seus últimos momentos, experimentar essas wrenchings colossais e shudderings de metal? O que eles ouviram e sentiram? Foi, até mesmo uma centena de anos mais tarde, muito terrível para contemplar.
St. John , Newfoundland, é outro dos Titanic casas 's. Em 8 de junho de 1912, um navio de resgate voltou ao rolamento de São João do recuperou última Titanic cadáver. Durante meses, cadeiras, pedaços de painéis de madeira, e outras relíquias foram relatados para ter lavado acima na costa da Terra Nova.
Eu esperava para pagar meus respeitos para as pessoas que literalmente afundou com o navio voando para o local do naufrágio de São João com a Patrulha do Gelo Internacional, a agência criou no rescaldo do desastre para vigiar icebergs no Atlântico Norte, mar pistas. Quando um Nor'easter cancelado todos os voos, eu encontrei meu caminho em vez de uma taberna na Rua George distrito, onde foi tratado a uma vodka feita localmente com água destilada iceberg. Para completar o efeito, o garçom jogou no meu vidro um nub angular de lascas de gelo de um iceberg, supostamente parido da geleira da Gronelândia mesma que deu origem à berg que afundou o Titanic. O gelo marcada e fizzed no meu copo de as exalações, eu estava disse, de atmosferas antigos presos dentro.
Eu ainda poderia ficar um pouco mais perto, fisicamente e figurativamente, para aqueles que descansar para sempre com o navio. Alguns anos antes do desastre, Guglielmo Marconi construiu uma estação permanente sem fio em uma desolada, cuspir vento agredidas sul de St. John, chamado Cape Race. Os moradores afirmam que a primeira pessoa a receber o sinal de socorro do navio afundando foi Jim Myrick, um aprendiz de 14-year-old sem fio na estação que passou a uma carreira com a Companhia Marconi. Inicialmente, a transmissão veio como um código de emergência padrão, CQD. Mas então Cape Race recebeu um sinal de novo, raramente usado antes: SOS.
Uma manhã em Cape Race, entre as carcaças de máquinas antigas Marconi e receptores de cristal, eu conheci David Myrick, sobrinho-neto de Jim, um operador de rádio marinho eo último de uma linha de orgulho da antiga comunicadores. David disse que seu tio nunca mais falou sobre a noite o Titanic afundou até que ele era um homem frágil e velho. Por esse ponto, Jim tinha perdido sua audição de forma tão completa que a única maneira que a família poderia conversar com ele foi através de código Morse, manipulando um detector de fumaça para produzir agudos pontos e traços. "Um homem Marconi até o fim", disse David. "Ele pensou em código Morse-inferno, ele sonhava em se."
Saímos pelo farol e olhou para o mar frio, que se chocou contra os rochedos abaixo. Um petroleiro que navegava na distância. Mais longe, sobre os Grandes Bancos, icebergs novas haviam sido notificados. Mais longe ainda, em algum lugar além do bojo do horizonte, estava o naufrágio mais famoso do mundo. Minha mente correu com pensamentos de sinais saltando na propagação ionosfera-o de ondas de rádio, o grito de idades submersa no tempo. E eu imaginei que eu podia ouvir a voz do Titanic se: Um navio com muito orgulho em seu nome, correndo de forma inteligente para um mundo novo, só para ser cortado mortalmente por algo tão velho e lento como o gelo.
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